Como se comemora o Natal nos Estados Unidos

No dia 25 de dezembro comemora-se o nascimento de Jesus Cristo, significado original e motivo de celebração do Natal. Em razão da colonização da América por povos europeus de religião cristã, não apenas os Estados Unidos como a maior parte dos países americanos acabaram adquirindo cultura cristã e também comemorando o Natal, o que também explicar o Brasil ser um país onde o feriado é celebrado.

Por ser uma data há muito comemorada, nos Estados Unidos até mesmo pessoas que não seguem preceitos de religiões cristãs costumam comemorar o Natal, afinal, a religiosidade está manifestada em diversos costumes nacionais^[1] e a festa passou a ser também momento de união familiar. Nos Estados Unidos, apesar de haver conservação da origem religiosa, o Natal é uma festa baseada no consumismo e nas compras, de forma que a troca de presentes é parte essencial da comemoração. No país, as ruas enfeitam-se de forma incrível, suas lojas igualmente, oferecendo também produtos especiais e temáticos. Converte-se de forma geral na festa do consumismo.

Qual o significado do Papai Noel?

O Papai Noel para os americanos é o equivalente ao São Nicolas europeu, aquele santo que durante o inverno presenteava coisas necessárias aos meninos pobres. Na América, Papai Noel é representado como um homem idoso, de barba comprida e branca e vestido de vermelho. Um senhor feliz e risonho que percorre o mundo na véspera de Natal, em um trenó puxado por 8 renas, entregando presentes para todos os meninos.

Apesar do Papai Noel ter origem em São Nicolas, a verdade é que a imagem que temos de um velhinho gorducho de cara amigável foi criação de Haddon Sundblom. O antigo ilustrador que trabalhava na publicidade da Coca-Cola desenhou o Papai Noel inicialmente baseado na imagem de um de seus amigos e também no poema "A visit from St. Nicholas" de Clement Clark Moore, escrito no ano de 1822^[2], o que explica a falta de conexão entre a imagem do Papai Noel americana e a origem cristã do Natal ligada ao nascimento de Jesus.

A noite de 24 de dezembro e o dia 25 são celebrados de forma familiar, os membros das famílias reúnem-se para jantar, comer, beber e desfrutar da reunião dos entes queridos. Assim como no Brasil, é o costume de ser trocar presentes às 00h do dia 25.

É muito típico durante estas festas enviar cartões de felicitação natalina aos amigos e às pessoas mais queridas, desejando-lhes boas festas, carinho, paz e muito amor. Um detalhe que faz especial o Natal e que enche de alegria e de frases de bons desejos os lares e corações das pessoas.

A decoração nos Estados Unidos é um complemento que faz parte da festa de Natal, é impossível passar por grandes cidades do país sem ser contagiado pelo espírito natalino. As ruas, comércios, lugares públicos e privados enchem-se de alegria de tal maneira no Natal que contagiam os locais e turistas.

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Como é comemorado o Ano Novo nos Estados Unidos?

O Ano Novo é uma festa que costuma ser comemorada com amigos. Durante toda a semana os locais e bares recebem centenas de pessoas, grupos de amigos que celebram os últimos dias do ano com amor, alegria e com vontade de começar o ano novo ainda melhor. No dia 31 de Dezembro, quando começa o novo ano, os fogos artificiais vestem o céu dos Estados Unidos de cor e todo mundo comemora à sua maneira, sempre com festa e diversão.

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• O Natal é com neve nos Estados Unidos, o que explica relacionarmos neve à essa época do ano. No Hemisfério Norte é comum que neve no período do fim do ano pois é inverno;
• O panetone, muito consumido no Brasil em épocas natalinas, é pouco conhecido em terras americanas;
• Ao contrário do que acontece no Brasil, as árvores de Natal costumam ser naturais nos Estados Unidos e não feitas de plástico;

Em razão da grande influência americana no Brasil, pode-se dizer que ambos natais são bastante simulares, cheios de luzes piscantes, encontros familiares e presentes, as diferenças encontradas estão apenas em detalhes.

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A ceia de natal nos Estados Unidos costuma ter:

• Roast turkey: peru assado acompanhado de purê de batatas, vagem e molho;
• Christmas ham: Presunto recheado servido com molho agridoce;
• Eggnog: Bebida típica feita com ovos batidos, açúcar e creme de leite;
• Gingerbread: Biscoito de gengibre geralmente feito em formato de bonequinho e que costuma ser decorado.

O peru, além de estar presente na ceia de Natal, também é comido na comemoração do Thanksgiving, que acontece dia 22 de novembro.

• No Natal americano pendura-se meias (chamadas stockings) nas lareiras ou nas escadas e dentro delas são colocados pequenos presentes como doces e bilhetes;
• Comuns em filmes, os grupos que saem cantando músicas natalinas são reais e costumam ir até orfanatos, casas para idosos ou cantar em praças movimentadas;
• Os cookies e casinhas de biscoito decorados são essenciais no Natal americano;
• Também comum em filmes, é muito comum que família tirem anualmente uma foto para o Natal e enviem com mensagens positivas para parentes e amigos.

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Conselhos

• Deixe-se levar pelo espírito e pela cultura natalícia se visitar os Estados Unidos nestas datas.
• Um bom momento para fazer compras, os objetos mais especiais e admirados podem ser encontrados em qualquer loja.